Anämie ist eine häufige Krankheit, die oft als Folge von anderen Erkrankungen oder Mangelzuständen im Körper auftritt. Von Anämie (wörtlich „Blutlosigkeit“) spricht man, wenn ein Mangel an roten Blutkörperchen besteht.

Gesunde rote Blutköperchen, in der Fachsprache Erythrozyten, haben eine Lebensdauer von rund 120 Tagen. Sie werden laufend im Knochenmark produziert mit einer Geschwindigkeit von etwa 2,5 Millionen neuen Erythrozyten pro Sekunde. Erythropoietin, ein Hormon, das von den Nieren produziert wird, stimuliert die Bildung roter Blutkörperchen.