Tests
zum Nachweis von Antikörpern gegen das Hepatitis-C-Virus: ELISA
(EIA) und RIBA
Tests auf molekularbiologischer
Grundlage zum Nachweis des HCV-RNA-Genoms: PCR-Test: Dieser
Test ist so empfindlich, dass sich damit bereits 50 Viruspartikel pro Milliliter Blut nachweisen lassen.
Dieses Verfahren wird auch zur Bestimmung der Unterart (Genotyp) des Hepatitis-C-Virus verwendet. Diese
Unterscheidung ist wichtig, weil die verschiedenen Genotypen unterschiedlich auf die Therapie ansprechen. Da
Mutationen beim Hepatitis-C-Virus sehr häufig sind, kommen bei ein und demselben Patienten oft genetisch
unterschiedliche Varianten des Erregers vor. Man spricht in diesem Zusammenhang von "Quasispezies"
und meint damit, dass sich Hepatitis-C-Viren innerhalb einer Unterart bezüglich ihrer RNA
unterscheiden können. Die PCR-Technologie ist die Standardmethode
zur Bestimmung solcher Quasispezies.
