Dans le cas des lymphomes malins, aucune prédisposition génétique ni aucun facteur héréditaire n’ont été jusqu’ici mis en évidence. Dans certains lymphomes non hodgkiniens, on a toutefois découvert des modifications des chromosomes qui sont acquises au cours de la vie. Il s’agit donc ici non pas de facteurs héréditaires, mais d’anomalies nouvelles, affectant uniquement le tissu lymphatique.